1995年的「The Ghost of Tom Joad」专辑，以温暖、柔和而又伤感的调性，展现了布鲁斯史宾斯汀（Bruce Springsteen，以下简称BS）充满生命哲学的一面，叙事的风格相当近似於鲍布狄伦（Bob Dylan），堪称BS多年以来最优秀的作品之一，可惜也是他在商业上最不成功的一张专辑，没有任何一首单曲上榜，反倒是同一年稍早推出的精选集造成了抢购的热潮。在精选集中，他曾推出过一首新的单曲「Secret Garden」，当时虽然打进排行，但名次不是很高。1996年底，汤姆克鲁斯（Tom Cruise）的电影「征服情海」（Jerry McGuire）采用了这首歌当作插曲，随着电影的卖座，这首歌引起了广大的注意，唱片公司顺势重新推出，在1997年春天再度上榜，拿到了HOT 100的第十九名，以及成人抒情歌曲的第五名。而尽管他在规划精选集的时候，曾经把「E街乐队」（E Street Band）昔日的老友找回来，共同录制了一些新歌，但是他们并没有接着继续合作，BS在为「The Ghost of Tom Joad」举行的宣传巡回演唱系列活动中，仍然是以单枪匹马的个人姿态，率领其他乐手组成的专属乐队演出的。

先前我们曾经说过，BS是热门音乐史上，仅次於鲍布狄伦，被「盗版」最多的艺人。1998年，英国的一家唱片公司打算发行他早期的一些录音，他非常不满的提出诉讼，成功的阻止了该公司未经授权的举动，同时几乎是非常「巧合」的，紧接着就推出了一套四张、收录了六十六首歌曲的「Tracks」选集，而且那些歌曲多半都是先前未曾发表过的录音。我们知道，BS在自己的歌唱生涯中，曾经录制完成、後来却又删除不用的歌曲数量，多得几乎堪称传奇。当他录制每一张专辑的时候，总是准备了许多的歌曲，最後才仔细的从中挑选最恰当的作品，放在专辑中发表，其馀的就收到「仓库」里面去了。或许有人会提出质疑，既然这些歌曲当初被认为「不适合」发表，为什麽现在又要拿出来呢？事实上，当初这些歌曲遭到删除的原因，并不见得都是因为品质不够好，有时候只是因为在调性上跟当时所要发行的专辑有些不合而已。许多狂热的歌迷，都曾经透过各种管道，设法取得了部分这些歌曲的录音，私下在「同好」之间流传。这个情形，跟鲍布狄伦几乎是如出一辙。1991年，鲍布狄伦以套装的型态发表了许多自己未曾推出过的录音，也等於是为BS的这套「Tracks」开创先例、铺下了路，而在这套选集推出之後，BS也把「E街乐队」的老伙伴们找回来，联袂举行宣传的巡回，因为那些歌曲之中，有许多都是他们共同录制的心血结晶。

跟鲍布狄伦的那一套不同的是，BS的这套「Tracks」并不完全是没有发表过的录音，偶而也会出现一些先前曾经放在某些单曲B面用来「垫档」的歌曲，同时似乎也不是具有真正的「终极」性，因为有些非常重要的作品，例如早先交给佩蒂史密斯（Patti Smith）率先唱红的「Because the Night」，歌迷们都很希望能够听到BS当初亲自录制的原始版本，但是这里都没有出现。不过，我们还是无法否定这套选集精彩的程度。基本上，BS并没有刻意的展现一个超级巨星的「霸气」，只是有点随性、甚至谦虚的把自己一些不为人所熟悉的作品，从他早期Acoustic的一些Demo，到後期制作比较精致的「Human Touch」和「Lucky Town」等专辑中没有采用的录音予以「抽样」。尽管如此，许多一流的作品仍然不时的带给歌迷们惊喜。除了唯一在主流摇滚歌曲排行上过榜的「I Wanna Be With You」之外，早先曾出现在精选集中的「This Hard Land」，是他原本为「Born in the U.S.A.」录制、但後来由於不明缘故而没有采用的作品，这可以说是BS创作生涯中，把他受到民歌宗师伍迪葛士瑞（Woody Guthrie）的影响与启发表现得最为淋漓尽致的代表作，而长达八分多的「Thundercrack」则是BS早年在第二张专辑之前录制的作品，虽然从未正式发表过，但他在演唱会中经常表演，「盗版」早已流传在歌迷之间，这回终於以原始面貌与大家见面，相当过瘾。

同样来自BS早年作品的，还有「Give the Girl a Kiss」。这是他在灌录「Born to Run」专辑的时候录制的，热闹而又浪漫的展现出BS轻松、狂放的一面，在「E街乐队」伙伴们以萨克斯风等乐器通力合作之下，充满了讨好的活力。我们不知道当初他究竟是为了什麽原因而决定放弃不用，同时从来不曾在演唱会中表演，也没有交给别的艺人演唱过，但是如今终於可以听见，确实是令人惊喜的。

在这套选集中，我们可以听到「Born in the U.S.A.」当初的原始Demo录音，只有BS一个人以空心吉他自弹自唱，感觉与後来的正式录音完全不同，相当有趣。「Hearts of Stone」是BS在70年代末期为同样来自纽泽西的男歌手邵斯赛德强尼（Southside Johnny）谱写的作品，当时曾经被当作专辑的标题，可惜并没有真正的引起注意，如今我们可以听到当初BS亲自录制下来，给强尼当作「示范」的版本，虽然并没有打算自己发行，仍然有着非常精致的质感，尤其是「E街乐队」成员的克莱伦斯克雷门斯（Clarence Clemons）精彩的萨克斯风，更使得这首旋律极为迷人的作品，显得更加的令人难以抗拒，这可以说是「Tracks」最突出的歌曲之一。

大家都知道，越战，是美国朝野至今挥之不去的梦魇，不但造成了许多社会问题，当年叁战军人也有无数的人始终无法忘却那些枪林弹雨中的往事。在「Brothers Under the Bridge」里面，BS唱出了一个退伍还乡的美军士兵，回想起当年在越南战场上，跟同样还很年轻的战友一起在挢下躲避越共的炮火，祈祷着能够安然无恙的回家，跟父母团聚。尽管他幸运的生还，想起那段生活在恐惧中的日子，仍然是心有馀悸的。在BS的歌声中，我们不再听到愤怒与活力，只有一种沧桑与悲凉的心境，令人动容。

这些横跨了将近三十年的BS「私房」录音，精彩的呈现着他多样化的创作与演唱风格。或许这并不是一套能够在商业市场上造成轰动的作品，甚至也证明了他与鲍布狄伦不同，并不是一个以惊人的远见让人炫目的「大师」，但是对於忠实的BS迷们来说，仍然是非常值得珍藏的。在这些歌曲中，我们还可以听到他以雷鬼的风味，轻松而又幽默的唱出了「Part Man, Part Monkey」，描述着一个为了爱情而无比「猴急」的男人，非常的迷人。而为了「造福」一些预算没有那麽多的消费者，他後来还把「Tracks」进一步的浓缩，推出收录了其中十八首歌曲的「18 Tracks」。至於这套选集又为BS带来什麽样的下一步动作呢？下个星期，我们继续告诉你。（未完待续）

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