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特别推荐
艺人：Ray Charles
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专辑：Genius Loves Company
厂牌：Concord/Hear Music
风格：R&B
选百大辛苦，选五十大也辛苦，选十大更辛苦，那么如果要在2004年的欧美乐坛里选出一张唱片来进行概括和推荐呢？真得很难再在一大堆的优秀唱片里再比出个长短高下，但如果论到意义，肯定要首推雷?查尔斯（Ray Charles）的这张《Genius Loves Company》，凭心而论，这并不是2004年最好的专辑，但做为大师最后一张个人专辑，它不仅是查尔斯在音乐江湖最后的纪念，同时也是宣告了一个时代的结束、一个真正“放克”（Funk）和“灵乐”（Soul）时代的结束。专辑由他和十二位各个时期的大牌明星合作的单曲组成，很明显的，大师在录制这张专辑的时候，口齿已经开始不清，当年招牌式的高音也难以为继，只是蓝色的血液却显得比年轻时更热乎也更粘稠了。而要说意义中的意义，又该首推他和诺拉?琼斯（Norah Jones）翻唱的乡村经典《Here We Go Again》，这更像是一种时代的交接仪式，一切还将发生，而未来的角色从此就该有琼斯这样的新人来扮演了。当然，最能将生命的豁达全部体现出来的还是他和B.B.King合作的《Sinner's Prayer》，毕竟都是老头子，也都是知天命的年纪了，再也不需用力量来表现对死亡的恐惧，还是让手中熟捻的吉它和钢琴代替心情吧！两件乐器的起落之间盛满了两位老师的善良与真挚，颇有种“如今收拾归去，依然水连天碧”的超然。
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艺人：Usher >>> 在“买CD”查找！
专辑：Confessions >>> 立即购买！
厂牌：Arista
风格：R&B
今年谁最红？亚瑟（Usher）！今年哪张专辑最好卖？还用说吗，非他的《Confessions》莫属。这是一张集美国商业大成的R&B专辑，恰好又值R&B最火的季节，更因为它拥有《Yeah!》这样一首由鲁达克里斯（Ludacris）和亚瑟一起演唱的主打曲，层次分明的节拍、流畅的旋律，再加上男欢女爱的情事，这一些都最大程度上迎合了主流市场的需要。除此之外的作品虽然都不如主打歌那么具有流行潜质，但倒也都四平八稳，在R&B泛滥的现在也算有点自己的格调。亚瑟的唱功也确实是更进了一步，做为一个商业明星能有如此的改变，也说明了亚瑟还是很有潜力的。不过说穿了，除了商业操作上的成功，也确实很难以优秀来概括这张专辑，它只是在资本的运作下做到了尽可能做到的最好。
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艺人：Kanye West >>> 在“买CD”查找！
专辑：The College Dropout
厂牌：Roc-A-Fella
风格：Rap
今年的“格莱美”奖唯一能和亚瑟（Usher）相提并论的看来也只有这位坎耶?怀斯特（Kanye West）老兄了。做为Rap界的制作人，他的名声早已在外，不过做为歌手，2004年初发行的《The College Dropout》还算是他的初次亮相。当然演唱功力还是有所欠缺的，要不然也不会等到今天了。当然听他的专辑你首先还是得关注他的创作才华，他的节奏运用、他的采样特色，还有他独有的诙谐有幽默的韵味旋律，很有种“相声大师”的风采。从内容上来讲，专辑也逃不出暴力、性、毒品、黑帮、牢骚等等这些话题，而更有意思的是，去年的美国出了一个身中九枪不死的“50 Cent”，而怀斯特老兄在专辑推出前也刚从车轮下捡回一条小命，这也理所应当的成为了他“吹牛皮”的资本，歌迷也就又可以感觉到新鲜和刺激了。 |
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艺人：Aerosmith >>> 在“买CD”查找！
专辑：Honkin'on Bobo >>> 立即购买！
厂牌：Columbia
风格：Rock
当年，“史密斯飞船”（Aerosmith）与“Run-D.M.C”的合作曾被认为是开了说唱金属的先河，而真到了“花钱找死”（P.O.D）和“林肯公园”（Linkin Park）这些说金的后辈们驰骋于江湖时，“史密斯飞船”却沉默了。等到2004年复初，真相才大白于天下，原来他们不是要和后辈们死磕，他们选择的是一条回到过去的路。《Honkin'on Bobo》通篇都是怀旧的布鲁斯，尽管表现形式存在着一些差异，如“硬摇滚”（Hard Rock）、如“重金属”（Heavy Metal），但音乐里粗犷和原始的本质却是相同的。无论是《Road Runner》、《Back Back Train》，还是《Temperature》，总是能让人追忆起那个摇滚的盛世时代。 |
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艺人：Eric Clapton >>> 在“买CD”查找！
专辑：Me and Mr.Johnson >>> 立即购买！
厂牌：Warner
风格：Rock
这是吉它大师埃里克?克莱普顿（Eric Clapton）三年来的又一张录音室专辑，主题依然是“布鲁斯”（Blues），而这次的主角则是罗伯特?约翰森（Robert Johnson）。做为一个早期的“布鲁斯”大师，约翰森直接或间接的引领许多青年走上了音乐之路，克莱普顿正是其中之一，这次他翻唱了大师的十四首作品，甚至连封面照片也照搬了大师当年的留影，包括身体倾斜的角度都几乎是一致的。吉它技艺自不用多说，娴熟得让人眼花缭乱，和约翰森早期的那些原声吉它作品相比，此次的翻唱可以说是淘去粗砾之后的精致，颗粒分明而音色饱满，音乐中还传递出一种浓浓的怀念之情，让人觉得无限的温情。如果真要有什么不足的话，也就是这张专辑终归少了点让人眼睛发亮的灵光。 |
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艺人：Prince >>> 在“买CD”查找！
专辑：Musicology >>> 立即购买！
厂牌：NPG/Columbia
风格：Rock
“王子”（Prince）可以称得上是流行乐坛中真正多才多艺的音乐家，可惜的是这样的天才多少总会和俗人们有些格格不入，长达十年与各大主流唱片公司的矛盾致使他无法“光明正大”的推出一张新专辑，2004年，他终于以一张《Musicology》满足了无数歌迷的心。专辑依然延续了“王子”式的高格调，从创作、编辑、制作、录音，他都是一人承担，而音乐上依然是以充满活力的的“放克”（Funk）音乐为主线，招牌依然是老招牌，甚至是一些迷幻意境的音乐也依然是属于“王子”特有的味道，当然革新的东西是不再有了，当一个音乐人可以把音乐玩弄于股掌间时，尽可能的听觉完美就成了唯一的追求，这也是这张专辑最大的特色。 |
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艺人：Diana Krall >>> 在“买CD”查找！
专辑：The Girl in the Other Room
厂牌：Verve
风格：Jazz
这张专辑是这位加拿大爵士女歌手的一次真正的回归，当上一张专辑的流行成份渐次被赶走后，迪亚娜?克拉尔（Diana Krall）重新选择用传统爵士乐来演绎的方式反而赢得了满堂的喝彩。专辑的音乐相当容易让人沉醉，标题曲更是克拉尔首度创作的单曲，加上民谣大腕、同时也是她丈夫的埃尔维斯?卡斯特罗（Elvis Costello）的出色编曲，无疑更给唱片增添了一道亮色。而在《Narrow Daylight》里略微加上流行元素的“福音”（Gospel）风格更让人感觉到一种绚丽。在这个摇滚乐没有脾气的时代，也许听听这张能让你更没脾气的女性爵士唱片是一个相当不错的选择。 |
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艺人：Delays >>> 在“买CD”查找！
专辑：Faded Seaside Glamour
厂牌：Routh Trade
风格：Rock
“延迟”（Delays）也许是今年英伦乐坛最大的发现。《Faded Seaside Glamour》是他们继《Hey Girl》，《Long time coming》、《Nearer than heaven》三张EP之后所发行的第一张专辑，除保留了英伦音乐特色的爽朗和神经质外，“延迟”最大的特色就在于主唱在假声方面的气氛营造，这也使他们的音乐与千千万万大致相同的英伦新军区分开来。但在英伦摇滚传家宝——吉它Solo的刻画上，他们就显得稍微稚嫩了一点，除了《Stay Where You Are》比较有新意外，基本还是承袭了前辈们的老套路，当然他们也大可以好好利用一下主唱的嗓子，毕竟这个时代有特别与众不同的部分才算是成功的关键所在。
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